Dieser Bericht wurde von Jakob Riccabona, Doktorand bei ScaDS.AI Dresden/Leipzig, verfasst.

Jakob Riccabonas Forschungsaufenthalt am NIVI-Forschungszentrum

Diesen Sommer hatte ich die Möglichkeit, drei Monate am NIVI-Forschungszentrum der Abteilung für Immunologie und Mikrobiologie in Kopenhagen zu verbringen

Während meines Aufenthalts arbeitete ich in der Forschungsgruppe von Monica Fernández-Quintero mit und sammelte wertvolle Praxiserfahrungen mit der Kryo-Elektronenmikroskopie (Kryo-EM), einer hochmodernen und vielseitigen Technik, mit der Strukturmodelle von Proteinkomplexen bestimmt werden können. Durch diese praktischen Erfahrungen habe ich ein viel tieferes Verständnis dafür gewonnen, welche Präzision, Geduld und Fachkenntnis erforderlich sind, um qualitativ hochwertige Strukturen zu erhalten, und wie selbst kleinste experimentelle Fehler erhebliche Auswirkungen auf die Messungen haben können.

Das Verfahren

Bei der Kryo-EM werden Proteinproben durch schnelles Einfrieren in ihrer nativen Struktur konserviert und anschließend mit einem Elektronenmikroskop abgebildet. Durch die Erfassung und Kombination von Tausenden bis Millionen einzelner Partikelbilder lässt sich eine 3D-Rekonstruktion des Proteins erstellen. Diese Strukturinformationen liefern wertvolle Einblicke in die Proteinarchitektur und molekulare Wechselwirkungen. Die daraus resultierenden Kryo-EM-Karten können als Grundlage für die Erstellung, Verfeinerung und Validierung atomarer Proteinmodelle dienen. Die Kryo-EM hat sich zu einem unverzichtbaren Werkzeug in der Strukturbiologie und der computergestützten Modellierung von Proteinstrukturen entwickelt.

Austausch von Ideen

Da sich viele Projekte im SchoederLab hier in Leipzig auf die Entwicklung von Impfstoffen konzentrieren, war der Aufenthalt an einem Forschungsinstitut für Impfstoffe besonders wertvoll. Ich hatte die Gelegenheit, mich mit Forschenden unterschiedlicher Fachrichtungen auszutauschen, aufschlussreiches Feedback zu meinen Promotionsprojekten zu erhalten und einige meiner Forschungsfragen aus einer neuen Perspektive zu betrachten. Erfahrungen wie diese haben mir gezeigt, wie wichtig der wissenschaftliche Austausch ist, insbesondere in einem Fachgebiet, in dem computergestützte Arbeit ebenso wichtig ist wie experimentelle Arbeit.

Abgesehen von den wissenschaftlichen Erfahrungen waren es vor allem die Menschen, die meinen Aufenthalt zu etwas ganz Besonderem gemacht haben. Am NIVI herrscht eine unglaublich offene, unterstützende und herzliche Atmosphäre. Ich habe mich vom ersten Tag an als Teil des Teams gefühlt und bin sehr dankbar für all die interessanten Diskussionen, gemeinsamen Erlebnisse und neuen Kontakte, die ich während dieser Zeit knüpfen durfte.

Die Stadt genießen

Außerdem war da natürlich Kopenhagen selbst. Kleine Dinge wie morgens mit dem Fahrrad zur Arbeit zu fahren, nachmittags ein Gebäck und einen Kaffee zu genießen, die Stadt mit dem Fahrrad zu erkunden und im Frederiksberg Have (einem meiner Lieblingsparks) joggen zu gehen, machten das Erlebnis zu etwas ganz Besonderem. Die langen, hellen Sommerabende, die wunderschöne Architektur und die entspannte Atmosphäre trugen zusätzlich zum Charme bei. Ich habe mich schnell in die Stadt verliebt und verstehe, warum Kopenhagen zu den lebenswertesten Städten der Welt zählt.

Alles in allem waren diese drei Monate sowohl beruflich als auch persönlich eine unglaublich bereichernde Erfahrung. Ich kehre mit neuen Fähigkeiten, frischen Ideen und vielen schönen Erinnerungen nach Leipzig zurück.

Ein großes Dankeschön an ScaDS.AI Dresden/Leipzig und meine Betreuerin Clara T. Schoeder, die diese Erfahrung möglich gemacht haben, und natürlich an alle bei NIVI, die mich so herzlich aufgenommen haben. Tusend Tak!